Για να καταλάβουμε την σημασία της κωπηλασίας και την συμβολή της στην καλή υγεία του οργανισμού είναι καλό να ρίξουμε μια ματιά σε ένα απόσπασμα βιβλίου της γυμναστικής ακαδημίας που αναφέρεται στην επίγνωση για τις θετικές επιδράσεις στον οργανισμό από την κωπηλασία ήδη από την αρχαία Ελλάδα, χιλιάδες χρόνια πριν.

Ο Φιλόστρατος αναφέρει πως το έμψυχο υλικό του Ελληνικού στόλου προσβάλλεται από λοιμό στα παράλια της Τροίας. Ο Παλαμήδης με γνώσεις προοδευτικές ως προς την υγιεινή, έπεισε τους αρχηγούς των Αχαιών να μπουν τα πληρώματα στα πλοία και να κωπηλατούν, ώστε ο αμόλυντος θαλασσινός αέρας να τους ξανάδινε την υγεία: «λεπτή δίαιτα και εύτονος σωματική διαπόνησις». [Ηρωικ. Ι. 4.] Έτσι οι Αχαιοί κατά προτροπή του Παλαμήδη αποφεύγουν να φάγουν κρέας, προτιμούν τη φυτοφαγία, μπαίνουν σε 100 πλοία και με επικεφαλής τον Αγαμέμνονα κάνουν κωπηλατικούς αγώνες και μάλιστα καθιερώθηκαν και βραβεία για τους νικητές. Εδώ θα πρέπει να παραδεχτούμε την ευμενή επίδραση του καθαρού αέρα και της κωπηλασίας στην υγεία του ανθρώπου.

*

22-6-2000
Ο γύρος της Πελοποννήσου με κανό
ΝΕΟ ΤΟΛΜΗΜΑ 40ΧΡΟΝΟΥ ΧΑΝΙΩΤΗ

Αυτός και το κανό του απέναντι στα 600 μίλια, όσο περίπου είναι η περίμετρος της Πελοποννήσου. Αυτό είναι το νέο μεγάλο στοίχημα του 40χρονου Κισαμίτη Κώστα Μανατάκη που μετά το πρώτο μεγάλο τόλμημα του τον γύρο της Κρήτης πριν απο ένα χρόνο, από αύριο μπαίνει σε μια νέα περιπέτεια εξορμώντας απο το Γύθειο με στόχο να βρίσκεται στο ίδιο σημείο 30 ημέρες μετά και αφού έχει γυρίσει όλη την Πελοπόννησο κωπηλατώντας!
ΠΡΟΣ ΑΝΑΤΟΛΑΣ
Η αρχική μου σκέψη ήταν να ξεκινήσω απο το Καστέλλι και να περάσω απο εκεί στην Πελοπόννησο, αλλά η κούραση θα ήταν μεγάλη, αναφέρει. Το πρωϊ της Παρασκευής θα αφήσει το Γύθειο με πρώτο σταθμό την περιοχή Παπαδιάνικα κινούμενος προς την ανατολική Πελοπόννησο, αφού όπως λέει θέλει να αποφύγει τα μελτέμια που θα έχουν ξεκινήσει τον Ιούλιο στο Αιγαίο, εν’ αντιθέσει με το Ιόνιο που εκείνη την εποχή υπάρχει νηνεμία. Πρώτο μεγάλο εμπόδιο ο Κάβος Μαλέας. Λένε οι ψαράδες ότι είναι το πιο δύσκολο σημείο. Συζητάω πολύ με τους ψαράδες για να ενημερωθώ για την κατάσταση των θαλασσών, τα ρεύματα κ.α. Επίσης κάθε έξι ώρες θα ενημερώνομαι για τον καιρό απο τα τοπικά δελτία αλλά βασίζω πολλά στις εμπειρίες που απεκόμισα απο τον γύρο της Κρήτης.

ΟΚΤΩ ΩΡΕΣ ΚΟΥΠΙ
Ο Κώστας υπολογίζει ότι το ταξίδι του θα διαρκέσει τριάντα μέρες περίπου και κάθε ημέρα θα κωπηλατεί για τουλάχιστον οκτώ με δέκα ώρες. Ίσως να είναι λιγότερες, ίσως περισσότερες, θα εξαρτηθεί από τους ανέμους, από την κούραση. Σε σύγκριση με τον περίπλου της Κρήτης η διαφορά είναι στα μίλια καθώς η Πελοπόποννησος είναι αρκετά πιο μεγάλη, εξηγεί ο Κώστας.
Μόνος καταμεσής του πελάγου, οδηγώντας ένα τόσο μικρό σκάφος, ποια αισθήματα διακατέχουν τον επιβάτη του κανό; Όταν γύριζα την Κρήτη υπήρχε στιγμή όπου για επτά ώρες το μυαλό μου ήταν συνέχεια συγκεντρωμένο καθώς είχα πέσει σε μεγάλη τρικυμία, όταν πάλι είχα μπονάτσα ξεχνιόμουν. Το μυαλό χάνεται, σκέφτεσαι τους δικούς σου, απολαμβάνεις την φύση, θαυμάζεις τις μικρές παραλίες που δεν έχει πατήσει πόδι ανθρώπου. Το πρώτο ταξίδι με έκανε πιο ευαίσθητο για τη φύση και μπορώ να πω ότι έμαθα πολλά για τον εαυτό μου μια και αντιμετώπισα δύσκολες καταστάσεις. Το χειρότερο που θα μπορούσε να του συμβεί όπως εξομολογείται είναι μια ξαφνική κακοκαιρία όταν βρίσκεται στα ανοικτά που θα κάνει δύσκολη την προσέγγιση στην ξηρά και η μεγαλύτερη πρόκληση είναι το πέρασμα της διώρυγας της Κορίνθου, στην οποία ελπίζει να ...μην του ζητήσουν διόδια.
Εβδομήντα δύο μικροεφόδια θα έχει στην διάθεση του ο τολμηρός θαλασσοπόρος: Σκηνή, υπνόσακο, φαρμακείο, φακούς, φωτοβολίδες, βατραχοπέδιλα -σε περίπτωση ανάγκης- και βέβαια ξηρά τροφή και νερό αλλά και το κινητό τηλέφωνο που θα αποτελεί τον συνδετικό κρίκο με τους γύρω του.

ΣΥΓΚΛΟΝΙΣΤΙΚΗ ΕΜΠΕΙΡΙΑ
Όταν έκανα τον γύρο της Κρήτης δεν πίστευα ότι η εμπειρία θα ήταν τόσο συγκλονιστική. Τα συναισθηματικά οφέλη, αυτά που ζεις, είναι ανεπανάληπτα, παίζεις με τον άνεμο και τα κύματα, ακολουθείς μια στρατηγική και κάνεις ένα αγώνα. Όταν φυσάει πολύ από τη μεριά τη θάλασσας μένεις μακριά από τα βραχώδη παράλια αφού το κύμα που επιστρέφει κτυπώντας σε αυτά μπορεί να σε αναποδογυρίσει, αντίθετα όταν ο άνεμος είναι στεριανός σπεύδεις να πλησιάσεις την ακτή για να μην παρασυρθείς στο πέλαγος, λέει ο 40χρονος υπάλληλος του Ο.Τ.Ε., μιλώντας με πάθος για τη θάλασσα που από αύριο θα είναι ο μεγάλος του αντίπαλος.
Το πρώτο ταξίδι ήταν το δύσκολο και για τους φίλους και τους συγγενείς του Κώστα Μανατάκη, οι οποίοι τώρα αντιμετώπισαν με ... φυσικότητα τη νέα του αυτή προσπάθεια. Για τη μητέρα μου βέβαια πέφτει ακόμα βαρύ αλλά μου έχει εμπιστοσύνη και ξέρει ότι θα τα καταφέρω, λέει.
Όνειρο μεγάλο για τον Κισαμίτη αθλητή ο γύρος της Κύπρου, πάντα με κανό, μαζί με έναν Κύπριο και έναν Τούρκο αθλητή. Το κλίμα που δημιουργήθηκε μετά τους σεισμούς βοηθάει την προσπάθεια αυτή αλλά φοβάμαι ότι για να σε αφήσει ο Ντενκτάς να περάσεις από τα κατεχόμενα θα θέλει αναγνώριση και αυτό είναι κάτι που δεν θέλω να κάνω, σχολιάζει και όταν τον ρωτάμε για το αν θα επιδιώξει να αναγραφεί σε κάποια κατηγορία των βραβείων Γκίνες, χαμογελάει και με κάθε ειλικρίνεια απαντάει ότι είναι κάτι που δεν επιδιώκει.